Cristo é a Pedra - Ouça e/ou leia

CRISTO É A PEDRA

1. Leiamos Romanos 9:33; I Pedro 1:18-2:8; Romanos 10:9-10

2. Jesus muitas vezes é retratado na Bíblia como sendo uma pedra, uma rocha.

3. Trata-se, óbvio, de uma símile, uma analogia.

4. A rocha é usada como figura da firmeza que podemos encontrar em Jesus, o Cristo, especialmente no que diz respeito à nossa salvação.

5. Essa firmeza não pode ser encontrada em nenhuma outra pessoa.

6. Hebreus 11 traz uma lista de pessoas do Antigo Testamento que foram grandes exemplos de fé e grandeza espiritual. Dessa lista constam:

a. Abel, que por causa da fé ofereceu a Deus maior sacrifício que Caim, alcançando assim testemunho de que era um homem justo.

b. Enoque, homem que andou com Deus e O agradou de tal forma que Deus não lhe deixou ver a morte. Antes disso Deus “o tomou para si”.

c. Noé, que, “pela fé, divinamente avisado das coisas que ainda não se viam, temeu, e, para salvação da sua família, preparou a arca, pela qual condenou o mundo, e foi feito herdeiro da justiça que é segundo a fé.”

d. Abraão, conhecido como o pai da fé. Ele tornou-se símbolo de fé, e Paulo chegou a dizer, usando o seu nome: “... os que são da fé são filhos de Abraão” (Gálatas 3:7 RC)

e. Moisés, que “... sendo já grande, recusou ser chamado filho da filha de Faraó, escolhendo, antes, ser maltratado com o povo de Deus do que por, um pouco de tempo, ter o gozo do pecado; tendo, por maiores riquezas, o vitupério de Cristo do que os tesouros do Egito; porque tinha em vista a recompensa. Pela fé, deixou o Egito, não temendo a ira do rei; porque ficou firme, como vendo o invisível. Pela fé, celebrou a Páscoa e a aspersão do sangue, para que o destruidor dos primogênitos lhes não tocasse”. Depois disso foi usado por Deus na condução do povo pelo deserto, para abrir o mar vermelho, transformar águas amargas em águas doces, alimentar o povo com o maná do céu, tirar água das rochas, etc.

f. Isaque, Jacó, José, Davi, os juízes, os profetas...

7. No versículo 38 desse capítulo é dito dessas pessoas que elas foram pessoas que viveram nesse mundo, mas esse mundo não era digno delas.

8. Creio que, à parte do cânon bíblico, poderíamos acrescentar uma outra lista de nomes ainda maior que aquela. Poderíamos citar os nomes e os feitos de Paulo, Pedro, João, Estêvão, João Batista, e outros do Novo Testamento, mas poderíamos citar também nomes que não constam do texto sagrado, mas que fazem parte da história do cristianismo, como George Mueller, por exemplo, e, quem sabe, até o SEU nome?

9. Essas pessoas, do Antigo e Novo Testamento e da história do cristianismo, foram magníficos servos de Deus que se tornaram exemplos de fé para nós, mas não se constituem em uma rocha sobre a qual podemos encontrar firmeza no que diz respeito à nossa salvação.

a. Eles mesmos só foram o que foram por causa da Rocha sobre a qual eles estavam firmados.

b. Eles mesmos só encontraram a salvação naquela Rocha firme que não era e não é outra senão Cristo Jesus. Os do A.T. ainda não tinham com eles o Messias Jesus, mas eles o estavam esperando, eles estavam “olhando para ele”, e eles falaram sobre ele. Moisés falou sobre ele e os profetas também falaram sobre ele. Paulo anunciava a Jesus, provando ser ele o Messias prometido, a partir do A.T.

10. Vejamos novamente os textos que nos servem de base.

11. O primeiro diz: “como está escrito: Eis que eu ponho em Sião uma pedra de tropeço e uma rocha de escândalo; e todo aquele que crer nela não será confundido.” (Romanos 9:33 RC)

12. Esse texto é uma citação de Isaías 28:16, e fala sobre uma Pedra, uma Rocha. Para alguns essa é uma Rocha de escândalo, uma pedra de tropeço; e para outros uma Rocha que não deixa confundido. O que isso significa?

a. Pedra de tropeço – falando de maneira simples, é uma pedra que, ignorada, faz cair. A mensagem passada por essa figura é essa! Jesus é a Rocha onde todo o que crê encontra salvação, mas aquele que o ignora cai, ou, já que nunca esteve “de pé”, permanece caído, sem salvação. Essa mensagem na Bíblia é especialmente aplicável aos judeus que não receberam o seu Messias, mas também a todos, judeus ou não, que continuam a ignorar Jesus o Messias.

b. Rocha que não deixa confundido – O texto diz que aquele que crê nele não será confundido, então, para esses ele é a Rocha que não deixa confundido, e uma interpretação simples disso é que aqueles que estão firmados na Rocha que é Cristo não serão envergonhados com qualquer derrota, porque eles não a terão! Já são, e finalmente serão, vitoriosos.

13. Até aqui tenho falado em Cristo como sendo essa Rocha, e é o segundo texto, além de outros, que nos dá conta disso: “18 sabendo que não foi com coisas corruptíveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados da vossa vã maneira de viver que, por tradição, recebestes dos vossos pais, 19 mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado, 20 o qual, na verdade, em outro tempo, foi conhecido, ainda antes da fundação do mundo, mas manifestado, nestes últimos tempos, por amor de vós; 21 e por ele credes em Deus, que o ressuscitou dos mortos e lhe deu glória, para que a vossa fé e esperança estivessem em Deus. 22 Purificando a vossa alma na obediência à verdade, para caridade fraternal, não fingida, amai-vos ardentemente uns aos outros, com um coração puro; 23 sendo de novo gerados, não de semente corruptível, mas da incorruptível, pela palavra de Deus, viva e que permanece para sempre. 24 Porque toda carne é como erva, e toda a glória do homem, como a flor da erva. Secou-se a erva, e caiu a sua flor; 25 mas a palavra do Senhor permanece para sempre. E esta é a palavra que entre vós foi evangelizada. 1 Deixando, pois, toda malícia, e todo engano, e fingimentos, e invejas, e todas as murmurações, 2 desejai afetuosamente, como meninos novamente nascidos, o leite racional, não falsificado, para que, por ele, vades crescendo, 3 se é que já provastes que o Senhor é benigno. 4 E, chegando-vos para ele, a pedra viva, reprovada, na verdade, pelos homens, mas para com Deus eleita e preciosa, 5 vós também, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e sacerdócio santo, para oferecerdes sacrifícios espirituais, agradáveis a Deus, por Jesus Cristo. 6 Pelo que também na Escritura se contém: Eis que ponho em Sião a pedra principal da esquina, eleita e preciosa; e quem nela crer não será confundido. 7 E assim para vós, os que credes, é preciosa, mas, para os rebeldes, a pedra que os edificadores reprovaram, essa foi a principal da esquina; 8 e uma pedra de tropeço e rocha de escândalo, para aqueles que tropeçam na palavra, sendo desobedientes; para o que também foram destinados. (1 Pedro 1:18-2:8 RC)

14. E o outro texto, para que serve nesta reflexão?

15. Primeiro releiamos esse texto: “a saber: Se, com a tua boca, confessares ao Senhor Jesus e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dos mortos, serás salvo. Visto que com o coração se crê para a justiça, e com a boca se faz confissão para a salvação.” (Romanos 10:9-10 RC)

16. Esse texto é para mostrar o que é preciso para estar sobre essa Rocha que é Cristo.

a. A principal coisa é arrepender-se dos pecados e crer com o coração, com a alma. É isso que coloca o indivíduo em uma nova relação com Deus. Crer em Cristo como o Messias Salvador, em sua morte e ressurreição, crer nele como é apresentado na Palavra de Deus: como a única fonte de salvação espiritual provida pelo Pai.

b. A outra coisa de que o texto fala não é algo que se faz para ser salvo, mas uma demonstração de que houve de fato fé salvadora no coração – é a externalização da fé.

17. Amigo, Jesus é a Rocha da salvação! Você já se encontra sobre essa Rocha?

Pr. Walmir Vigo Gonçalves

Foz do Iguaçu, Setembro de 2009

Evangelização: Motivação, Público e Desafio

Evangelização: Motivação, Público e Desafio.

Quando “olhamos” para o mundo, o que vemos? O que você vê? (Deixar algumas pessoas falarem)

Jesus quando olhava para o mundo ele via multidões de pessoas que eram quais ovelhas desgarradas, andando errantes por não terem pastor, pessoas perdidas que precisavam ser achadas. Leia sobre isso lá em Mateus 9.35-38 – Esse será o nosso texto base.

Jesus via, portanto, oportunidade, e, mais que oportunidade, necessidade de evangelização. E ele, então, dentre outras coisas, evangelizava, movido pela compaixão que tinha no coração por aquelas pessoas.

Temos “olhado” para o mundo? E se temos olhado, o que temos visto, e o que temos feito?

Hoje, já que estamos em campanha de Missões, vamos pensar sobre evangelização. Mais precisamente, “Evangelização: motivação, público e desafio”.

Primeiramente pensemos sobre motivação.

I. Motivação

A palavra motivação pode ser definida de forma simples como sendo a relação de motivos ou causas que nos levam a agir, ou nos mover em direção a algo.

O dicionário Michaelis[1] traz uma definição bem interessante: “Espécie de energia psicológica ou tensão que põe em movimento o organismo humano, determinando um dado comportamento”.

Em 2ª. Timóteo 1:3-6 encontramos Paulo escrevendo a Timóteo:

“Dou graças a Deus, a quem, desde os meus antepassados, sirvo com uma consciência pura, porque sem cessar faço memória de ti nas minhas orações, noite e dia; desejando muito ver-te, lembrando-me das tuas lágrimas, para me encher de gozo; trazendo à memória a fé não fingida que em ti há, a qual habitou primeiro em tua avó Lóide e em tua mãe Eunice, e estou certo de que também habita em ti. Por este motivo, te lembro que despertes o dom de Deus, que existe em ti pela imposição das minhas mãos.” (RC)

Atentem para o versículo 6. Podemos pensar em duas coisas aqui:

1) Timóteo deveria manter desperto, aceso o dom de Deus que existia nele; deveria viver plenamente o ministério e o poder que lhe haviam sido conferidos, MOTIVADO pelo fato de que ele tinha uma fé verdadeira, não fingida, e que ele tinha uma poderosa e boa herança cristã.

2) Paulo, pelo mesmo fato, se sentia motivado a aconselhar Timóteo a manter aceso o dom que recebera e a viver plenamente o ministério e o poder que lhe haviam sido conferidos.

No que concerne à evangelização, o que é que nos move em direção à mesma, o que é que nos motiva a continuar batalhando nela? (Ou talvez devêssemos perguntar: o que é que está faltando para nos sentirmos motivados a trabalhar com mais afinco na evangelização?)

Talvez pudéssemos alistar uma série de coisas que nos servem de motivação para a evangelização; mas existe um algo que, se presente em nossos corações, certamente se constituirá em um dos maiores agentes motivadores: a compaixão.

A compaixão era uma das coisas que motivava Jesus – Veja o versículo 36 de nosso texto base. E existem ainda vários outros textos nos evangelhos que mostram Jesus agindo em favor das pessoas motivado pela compaixão.

Ouvi certa vez de um colega pastor que a nossa denominação é uma denominação que faz missões. Concordo com ele, ainda que não deixando de pensar que ainda estamos bem aquém de onde poderíamos estar. Mas fico a pensar: por qual motivo fazemos missões? “Ora, pastor” – alguém poderá dizer – “fazemos missões porque amamos as almas perdidas”. Será que amamos mesmo? Será que sentimos compaixão pelas almas que estão perdidas, sujeitas a, a qualquer momento, serem precipitadas no lugar de sofrimento, estado em que permanecerão para todo o sempre? Se amamos, se temos compaixão, porque é então que não evangelizamos aqui da mesma maneira, com o mesmo vigor com que “pagamos” para que alguém evangelize onde não podemos ir? Na verdade, se somos motivados pela compaixão, o nosso esforço aqui deveria ser muitas vezes maior.

Sei que as dificuldades são muitas; sei que a rejeição ao evangelho que encontramos aqui é desanimadora; mas também penso que ainda nos falta compaixão, apesar de a termos em certo grau.

Ao nosso redor existe uma grande multidão. Essa grande multidão é um grande desafio. Mas o maior desafio não é a grande multidão, o maior desafio é a ausência de gente o suficiente que se compadeça dessa grande multidão perdida, que caminha em direção ao inferno onde permanecerão em eterno estado de sofrimento. Talvez existam até pessoas de nossas famílias em meio a essa multidão.

Temos que orar, amados, para que Deus faça nascer em nosso coração essa tão necessária compaixão. Temos que orar para Deus no dê uma visão celestial, para que Ele nos conceda ver as pessoas com os mesmos olhos com que Ele as vê, para que Ele nos conceda ver a real e terrível situação daqueles que permanecem sem Jesus. Temos que orar, mas temos que agir também. Temos que começar a exercitar a compaixão através de atitudes concretas.

Passemos ao segundo ponto no qual devemos pensar: público.

II. Público

Em cada campanha de Missões que realizamos, em termos de pessoas a serem alcançadas, temos um público-alvo diferente.

Quando a campanha é de Missões Mundiais, as pessoas a serem alcançadas são as pessoas de todos os outros países, menos o Brasil. É claro que os Batistas Brasileiros não têm trabalho missionário em todos os países, mas este é o público-alvo.

Quando a campanha é de Missões Nacionais, o público alvo são as pessoas de nosso País.

Em Missões Estaduais, o público-alvo são as pessoas de nosso estado.

E em Missões Locais, o público alvo são as pessoas de nossa cidade.

E além disso, existem vários projetos para se alcançar grupos específico, e nesse caso, esse grupo específico é o público-alvo: ciganos, caminhoneiros, marinheiros, árabes, etc.

Isso não é errado. Mas é errado não enxergarmos esses grupos da mesma maneira como Jesus os enxerga, isto é, como pessoas desamparadas, que andam desgarradas e errantes como ovelhas que não têm pastor. Toda pessoa que não tem Jesus, por mais protegida que esteja, por mais bem sucedida, virtuosa, inteligente, bondosa... que seja, é uma pessoa desamparada e desgarrada e que está a vagar errante como ovelha que não tem pastor, e que, caso não seja amparada e trazida ao aprisco do Bom Pastor, será, inevitavelmente, tragada pelo “lobo feroz”.

Quem é o nosso público-alvo então? São os moradores do nosso bairro? Que seja! Mas não podemos deixar de pensar neles e de vê-los como Jesus pensa e vê. Se assim o fizermos, o ter compaixão será algo difícil mesmo, e a nossa motivação será pequena, bem como a nossa ação evangelizadora.

Vejamos agora uma última questão: desafio.

III. Desafio

A grande multidão é um desafio, já dissemos. Maior desafio que a grande multidão é a ausência de pessoas que se compadeçam da mesma, já dissemos também. Mas existem ainda outros desafios, e um deles é a escassez de trabalhadores para a seara e na seara.

Sobre a escassez de trabalhadores para a seara, foi o próprio Jesus quem fez essa observação, que é tão atual hoje quanto o era naquela época – Veja os versículos 37 e 38.

Mas há também a escassez de trabalhadores na seara. O que eu quero dizer com isso? O que quero dizer é que, dos poucos trabalhadores que existem (em termos específicos – missionários), uma grande parte ainda não pôde ser enviada ao seu campo de trabalho específico. Qual a razão? Falta de recursos financeiros é uma das razões. E há falta de recursos financeiros porque não temos contribuído à altura. A matemática pode provar isso que falamos. Vejamos:

1) Qual foi o alvo da nossa última campanha de Missões Mundiais? Mais de dez milhões. É muito? Parece, mas o fato é que se cada batista do Brasil separasse em média para essa campanha cinco centavos por dia, atingiríamos uma quantia maior que dezoito milhões (não estou dando idéia pra ninguém – não vá contribuir com esse valor se você pode contribuir com mais – uns mais e outros menos, em termos apenas quantitativos... e assim há equilíbrio).

2) O mesmo se dá com Missões Nacionais.

3) Qual é o alvo da campanha de Missões Estaduais? Trezentos mil reais. Com cinco centavos separados por dia, a oferta dos batistas paranaenses poderia ser maior que quinhentos mil reais.

4) E com mais dez centavos por dia, na época de missões locais nossa congregação poderia contar com mais de mil reais.

Somando tudo, dá vinte e cinco centavos por dia. Eu sei que vinte e cinco centavos por dia, para muita gente é muito. Por isso é que no início eu coloquei esse valor exemplo como sendo uma média – uns podem mais, outros podem menos...

Mas, alguém pode perguntar: Jesus não multiplica os recursos? Sim, ele os multiplica, ou talvez multiplique o seu poder de alcance, mas ele os multiplica quando eles são realmente poucos, e não quando a entrega dos mesmos é omitida pelo seu povo.

Conclusão

Vá pra casa hoje, meu amado, e durante a tarde tire um tempo para pensar e orar. Ore pedindo a Deus que encha o seu coração de compaixão pelas almas perdidas, a começar por aquelas que estão ao seu redor. Ore pedindo a Deus que lhe conceda uma visão real acerca daqueles que vivem sem Jesus. Ore pedindo a Deus que lhe dê condições de participar financeiramente da obra missionária, para que os poucos ceifeiros que existem estejam na seara, onde é o seu lugar. Peça a Deus que coloque em seu coração a preocupação santa no que respeita à evangelização da grande multidão de pessoas que ainda permanecem como ovelhas desgarradas que não têm pastor.

Pr. Walmir Vigo Gonçalves

Porto Meira – Junho de 2008

por ocasião da campanha de Missões Estaduais

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[1] Dicionário disponível no site da UOL

QUAL CABEÇA?

QUAL CABEÇA?

Observaram bem a figura anterior? Nela um camarada sem cabeça está diante de uma prateleira tentando escolher, para sair, assim como se escolhe uma camisa ou uma peça de roupa qualquer, uma dentre as muitas cabeças ali existentes. Essa figura eu recebi em um e-mail com o título “A Fantástica Computação Gráfica”. A computação gráfica é realmente fantástica! Olhe esta figura, por exemplo:

O nadador está nadando no asfalto.

Mas, voltando à figura anterior, a das cabeças, não é verdade que há muita gente andando com ou pelas cabeças as mais variadas? Num momento vai-se pela cabeça dos amigos, em outro pela cabeça do professor, em outro pela cabeça de gente estranha, e em outro pela própria cabeça. E, por se deixar levar pela cabeça dos outros, muitos têm entrado em grandes “frias”, “Geladas”!!! Crianças, adolescentes, jovens, aos montões têm se enveredado, por exemplo, no caminho das drogas, por se deixarem levar pela cabeça dos outros.
Pergunto a você: Com qual cabeça, ou quais cabeças, você tem saído de casa? Quero dizer: por qual cabeça você tem se guiado?

“E ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem por ele. E ele é a cabeça do corpo da igreja; é o princípio e o primogênito dentre os mortos, para que em tudo tenha a preeminência,” (Colossenses 1:17-18 RC) A Bíblia nos mostra, amados, que a melhor cabeça não é nem a nossa própria; a melhor cabeça para nos guiar é Cristo. É por isso que a Bíblia diz que nós, a igreja, somos o corpo de Cristo – isto é, nós somos o corpo, mas Cristo é “o”, ou “a”, cabeça, e isto quer dizer que nós devemos ser dirigidos, guiados por Ele. Paulo diz que nós temos a mente de Cristo, e isto quer dizer que devemos pensar como Ele, nos guiar segundo os Seus pensamentos e não simplesmente os nossos e muito menos os dos outros.

Com qual cabeça você tem saído de casa todos os dias? Qual cabeça você tem usado para dirigir os seus passos? Qual cabeça você tem utilizado para tomar decisões na vida? Lembre-se: a melhor não é nem a sua, a melhor é a de Cristo. Busque sempre, para tudo, a orientação de Jesus em Sua Palavra, e você será bem sucedido em tudo o que fizer.

No Senhor,
Pr. Walmir Vigo Gonçalves
Foz do Iguaçu

PERGUNTAS BÁSICAS ACERCA DE JESUS

PERGUNTAS BÁSICAS ACERCA DE JESUS

Extraído do Blog Fiel - http://www.blogfiel.com.br/atom.xml - publicado originalmente na seção "Perguntas básicas: acerca de Jesus Cristo", Revista Ultimato, v. 270 (1 maio 2001), p. 54 - 55.

Jesus é filho de José e Maria?

Jesus é o filho de Maria, gerado soberanamente pelo Espírito Santo, antes de seu casamento ter sido consumado (Mt 1:18-25; Lc 1:26-38; cf. Is. 7:14). Por causa do ser especial que Maria estava gerando, ela tem sido chamada por teólogos católicos e evangélicos de theotokos (mãe de Deus). Este vocábulo ensina, simplesmente, que a encarnação aconteceu na concepção de Jesus. Ele não se tornou Cristo mais tarde. José é pouco mencionado nos Evangelhos, mas estes mostram que ele agiu como um pai para Jesus (Lc 2.22, 41).

Jesus ora se apresenta como Filho do Homem, outras vezes como Filho de Deus. Afinal, de quem Ele é Filho?

A expressão "Filho do Homem" é uma expressão idiomática hebraica que significa "participante da natureza humana". Jesus foi verdadeiramente homem. Mas Jesus também é verdadeiramente Deus. Os credos antigos confessaram unanimemente, seguindo as Escrituras (Jo 1.1-14; Rm 1.1-6; Fp 2.5-11), que Jesus Cristo é a pessoa única, tendo a natureza divina e humana, "em duas naturezas, inconfundíveis e imutáveis, inseparáveis e indivisíveis". Somente um Cristo que é verdadeiramente Deus e verdadeiramente homem pode salvar os homens (1Tm 2.5).

Jesus tinha doze anos quando conversou com os mestres do templo (Lc 2.46) e cerca de trinta quando começou o seu ministério (Lc 3.23). Nesse longo período de dezoito anos, o que se sabe a respeito dele?

A Bíblia não menciona nada do que ocorreu neste longo período. Um aspecto interessante das religiões orientais que tem entrado no ocidente pós-cristão (apoiando-se em documentação extra-bíblica, como o Evangelho de Tomé, ou interpretações esotéricas) é a noção de que Jesus gastou entre os doze e vinte e nove anos estudando misticismo no Tibet e na Índia, e que sua mensagem central era o ensino dos Vedas. Devemos notar que há vários relatos sobre estes supostos eventos – e todos eles têm se revelado fraudulentos, sem nenhuma base histórica ou arqueológica. Eles servem apenas para dar uma desculpa aos adeptos de religiões orientais para inventar um Jesus panteísta e reinterpretar o Novo Testamento em termos de pressupostos ocultistas.

Jesus é com certeza o Messias que havia de vir?

Messias, em hebraico, significa "o ungido" (Christos é a palavra grega com o mesmo significado). O Evangelho de Mateus parece ter sido escrito especialmente para este fim: demonstrar que Jesus era o messias prometido no Antigo Testamento. Daí a frase que ocorre dezesseis vezes: "tudo isso aconteceu para que se cumprisse o que fora dito pelo profeta..." Jesus Cristo é apresentado neste Evangelho como o Rei Messiânico, Filho da casa real de Davi, o leão da tribo de Judá (Mt 1.6, 16, 20; 9.17; 12.23; 15.22; 20.30; 21.9, 15, etc).

Na época de João Batista o batismo significava arrependimento. Se Jesus não tinha de que se arrepender, por que procurou João para ser batizado (Mt 3.13)?

Para cumprir "toda a justiça" (frase que pode ser traduzida como "fazer tudo o que é direito"), identificando-se com seu povo, como aquele que leva seus pecados. Esta identificação incluiu seu batismo e morte, sua unção com o Espírito e sua vitória sobre a tentação. Submetendo-se ao batismo, Jesus estava aceitando seu destino – pois seu batismo aponta para sua morte como um "resgate por muitos" (Mt 20.28). Devemos notar que ele não se tornou Filho de Deus no batismo, como alguns mestres heréticos afirmaram no passado, antes, seu batismo marcou o começo do seu ministério terreno – é significativo saber que quando um sacerdote judeu começava seu ministério, com a idade de trinta anos, lavava-se com água.

Se Jesus sabia de antemão que Judas "estava destinado à perdição" (Jo 17.12 NVI) e que o trairia (Jo 13.21), por que o chamou para ser um dos doze apóstolos (Mc 3.13-19)?

O papel de Judas na morte de Jesus muitas vezes nos causa desconforto. Mas os discípulos entenderam, posteriormente, que a morte sacrificial de Cristo não foi obra do acaso, ou de mera permissão divina. Deus, o Pai, predestinou a morte de Seu único Filho, desde antes da fundação do mundo (Atos 2.22-24; 4.24-28), usando soberana e livremente, sem ser o autor do mal (Tg 1.12), a corrupção (do sinédrio), a covardia (de Pôncio Pilatos) e a traição (de Judas) de homens pecadores. Nos Evangelhos, tanto quanto nas Epístolas, a morte de Jesus é central para o propósito divino (Mc 10.45; Jo 3.16; Hb 2.9,14; 9.26; I Jo 3.5; Lc 9.31; Ap 5.8s) e ele mesmo disse repetidamente que iria morrer como o cumprimento de sua obra na terra (Mt 16.21; 17.22; 20.18s; Mc 9.31; Lc 9.44; ss.21s; Jo 10.18; 12.32s; 15.20).

O que João Batista queria dizer quando apresentou Jesus aos seus discípulos como "o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo" (Jo 1.29)?

No Antigo Testamento, o sistema sacrificial exigia o contínuo sacrifício de cordeiros sem defeito e sem mancha pelos pecados do povo. Jesus é o sacrifício definitivo pelos nossos pecados (Hb 9.11-10.18). Este sacrifício é suficiente não apenas para João e sua comunidade imediata, mas é válido em qualquer lugar do mundo, para "homens de toda raça, tribo, língua e nação" (Ap 7.9-10). É um sacrifício que não precisa de qualquer acréscimo. Este foi o tema de um clássico cristão, escrito em 1648, por um puritano chamado John Owen. Este livro era intitulado "A morte da morte na morte de Cristo".

Qual o significado desta declaração de João: "O sangue de Jesus nos purifica de todo o pecado" (1Jo 1.7)?

Este texto ensina que Deus faz mais que nos perdoar: ele apaga a mancha do pecado. E este é um processo contínuo. A morte de Cristo é um sacrifício de valor infinito para perdoar os que crêem, pois satisfez completamente a ira de Deus contra o pecado – este é o significado da palavra "propiciação", usada em 1Jo 2.2.

Parece que a ressurreição do Senhor foi uma enorme surpresa para os apóstolos e para as mulheres da Galiléia que o serviam com seus bens (Lc 8.1-3). Por quê?

Parece que os discípulos não entenderam todas as implicações dos ditos de Jesus. A ressurreição faz parte essencial da pregação da igreja em todos os tempos. A esperança da futura ressurreição corporal dos crentes depende da ressurreição corporal de Cristo (1Co 15.1-19).

A aparição de Jesus a mais de 500 irmãos de uma só vez, a Tiago e a Paulo (1Co 15.6-8) foi antes ou depois da ascensão?

Antes da ascensão. Neste texto Paulo demonstrou a veracidade da ressurreição corporal de Jesus Cristo, ao apelar para testemunhas oculares confiáveis, que viram nosso Senhor ressurreto. A expressão "por mais de quinhentos irmãos de uma só vez" é significativa, pois exclui qualquer idéia de que a ressurreição tenha sido uma mera alucinação pessoal. No caso específico de Paulo a aparição de Jesus Cristo foi depois da ascensão – a frase "e, afinal" indica que estas aparições já tinham cessado, sendo concedido ao apóstolo o privilégio de ver o Senhor ressurreto, por ocasião de sua conversão.

Paulo diz que Jesus está reinando e colocando, agora, todos os inimigos debaixo de seus pés (1Co 15.25). Que inimigos são esses?

Esta é uma referência ao Salmo 110.1. É significativo que, no contexto, o único inimigo mencionado é a "morte", que ainda não foi derrotada. Talvez esta exceção indique que os inimigos que Paulo tem em mente não são homens maus, mas os poderes espirituais da maldade. Uma implicação é que muitas vezes parece aos cristãos que os ímpios irão triunfar, mas esta aparência é temporária, pois, no fim, no clímax da história, Cristo Jesus, e mais ninguém, terá que reinar.

A Epístola aos Hebreus ensina que Cristo "aparecerá pela segunda vez, não para tirar pecados, mas para salvar os que estão esperando por ele" (9.28 BLH). Trata-se de um acontecimento literal ou não?

Sua volta será literal, num tempo desconhecido e inesperado, vista por todos, com conseqüências extraordinárias. Seu propósito é ressuscitar os santos, julgar o mundo e os ímpios, destruir os poderes malignos e restaurar a criação – este ensino é tão importante que é mencionado cerca de duzentas e cinqüenta vezes no Novo Testamento.

A GRAÇA É UMA FORÇA MODIFICADORA

 

"... a graça de Deus se há manifestado..." – Tito 2.11

 

1.    Graça é o nosso assunto hoje.

2.    Mas o que é graça?

3.    Graça é um conceito teológico fortemente enraizado no judaísmo e no cristianismo, definido como um dom gratuito e sobrenatural dado por Deus para conceder à humanidade todos os bens necessários à sua existência e à sua salvação. Esta dádiva é motivada unicamente pela misericórdia e amor de Deus pela humanidade, logo, movida por Sua iniciativa própria, ainda que seja em resposta a algum pedido a Ele dirigido. E também por esta razão, a Graça é um favor imerecido pelo Homem, fruto da misericórdia e amor divinos. (Wikipédia)

4. Graça é

a.    O amor de Deus que salva as pessoas e as conserva unidas com ele [(A graça de Deus se há manifestado, trazendo salvação... Tito 2.11); (Estando nós ainda mortos em nossas ofensas, nos vivificou juntamente com Cristo... Pela Graça sois salvos... Ef. 2.5 e 8)] 

b.    A soma das bênçãos que uma pessoa, sem merecer, recebe de Deus

c.    A influência sustentadora de Deus que permite que a pessoa salva continue fiel e firme na fé

5.    Resumindo tudo, Graça é o favor imerecido que recebemos da parte de Deus, favor esse que se manifesta de formas múltiplas a começar pela nossa salvação.

6.    Esse é o conceito teológico de graça, mas hoje quero falar de forma bem prática, e de forma bem prática podemos pensar na graça como uma força modificadora.

7.    A graça de Deus é uma força modificadora.

8.    Vejamos pelo menos três razões porque assim podemos afirmar:

 

I. A Graça modifica o nosso relacionamento com Deus

1. Veja esses textos bíblicos:

 

"Sendo, pois, justificados pela fé, temos paz com Deus por nosso Senhor Jesus Cristo;" (Romanos 5:1 RC)

 

 "Logo, muito mais agora, sendo justificados pelo seu sangue, seremos por ele salvos da ira. Porque, se nós, sendo inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, muito mais, estando já reconciliados, seremos salvos pela sua vida." (Romanos 5:9-10 RC)

 

"Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é: as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo. E tudo isso provém de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo por Jesus Cristo e nos deu o ministério da reconciliação, isto é, Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não lhes imputando os seus pecados, e pôs em nós a palavra da reconciliação. De sorte que somos embaixadores da parte de Cristo, como se Deus por nós rogasse. Rogamos-vos, pois, da parte de Cristo que vos reconcilieis com Deus. Àquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus." (2 Coríntios 5:17-21 RC)

 

2.    Temos paz com Deus; estávamos sob a ira ou juízo de Deus, mas agora somos salvos da ira; éramos inimigos, mas fomos reconciliados com Ele.

3.    E Romanos 8.35-39 mostra-nos que o nosso relacionamento com Deus é agora, pela graça, um relacionamento de amor que nada é capaz de dissolver:

 

"Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada?  Como está escrito: Por amor de ti somos entregues à morte todo o dia: fomos reputados como ovelhas para o matadouro.  Mas em todas estas coisas somos mais do que vencedores, por aquele que nos amou.  Porque estou certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir,  nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor!" (Romanos 8:35-39 RC)

 

4.    Nunca se esqueça disso! A Graça de Deus é uma tremenda força modificadora e uma das coisas que ela modifica é o nosso relacionamento com Deus. Somente pela graça esse relacionamento pode ser modificado.

5.    Mas tem mais:

 

II. A Graça modifica nossas atitudes e motivações

 

1.    No início lemos um pedacinho de Tito 2.11; agora veja o restante do texto até o verso 14:

 

"Porque a graça de Deus se há manifestado, trazendo salvação a todos os homens,  ensinando-nos que, renunciando à impiedade e às concupiscências mundanas, vivamos neste presente século sóbria, justa e piamente,  aguardando a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do grande Deus e nosso Senhor Jesus Cristo,  o qual se deu a si mesmo por nós, para nos remir de toda iniqüidade e purificar para si um povo seu especial, zeloso de boas obras." (Tito 2:11-14 RC)

 

2.    Há algum tempo atrás, mais precisamente em Abril de 2008, refletimos nesse texto sob o tema "vivendo como um redimido deve viver". Algumas considerações que fizemos na ocasião foram:

a.    Um redimido deve viver uma vida de renúncia à impiedade e às concupiscências mundanas, isto é, renunciando a todos os pensamentos e todas as ações contrários a Deus, ainda que aos olhos da sociedade não errados;

b.    Um redimido deve viver sóbria, justa e piamente, isto é, com seriedade, levando a sério a santificação, com autocontrole, sem se deixar arrastar pelas paixões mundanas, sem se deixar "embriagar" pelas coisas desse mundo, de uma maneira que ele dê evidências de que realmente recebeu a retidão de Cristo, reverentemente diante de Deus...

c.    Um redimido deve viver na expectativa do retorno de Jesus;

d.    Enfim, um redimido deve viver de uma maneira que fique evidente que ele faz parte de um povo diferente, um povo purificado de seus pecados, um povo especial de Jesus, um povo zeloso em viver segundo as regras do Rei do reino que agora se faz presente em sua vida, e deve anunciar aos outros que lhes é possível também fazer parte desse povo, que a salvação está disponível, pela graça, em Jesus.

3.    Diz-nos uma história que

 

Certo missionário pregava o evangelho aos detentos de um presídio. Ele viu, no fundo de uma das celas, um homem sentado, isolado, com as vestes rasgadas e cara de poucos amigos. Aquele pregador há havia sido informado de que aquele preso era considerado dos mais perigosos. Mesmo assim aproximou-se dele, sentou-se ao seu lado e perguntou-lhe, simplesmente: "Você sabe que Jesus ama você?" Bastou isto e lágrimas começaram a rolar por aquele rosto marcado pelo ódio, pela violência e pelo pecado. Ele inclinou a cabeça e as lágrimas caíram sobre o chão sujo da cela. Passado algum tempo, com a voz ainda embargada, ele respondeu: "Não, senhor. Para dizer a verdade, até este momento eu nunca soube que alguém me amasse". Aquelas palavras produziram uma mudança profunda e maravilhosa no coração do criminoso. Ele se converteu, mudou de atitude e de comportamento; regenerou-se...

 

4.    Em Lucas 19 lemos sobre Zaqueu... A graça se manifesta a Zaqueu, ele é salvo e tem modificadas as suas atitudes.

5.    A graça age assim em nossa vida; nos salva e muda as nossas atitudes.

6.    Mas não só as nossas atitudes são modificadas, as motivações que estão por trás das mesmas também sofrem tal modificação. Em Mateus 6 encontramos Jesus dizendo:

 

Guardai-vos de fazer a vossa esmola diante dos homens, para serdes vistos por eles... Quando deres esmola, não faças tocar trombeta diante de ti, como fazem os hipócritas nas sinagogas e nas ruas, para serem glorificados pelos homens... quando tu deres esmola, não saiba a tua mão esquerda o que faz a tua direita... E, quando orares, não sejas como os hipócritas, pois se comprazem em orar em pé nas sinagogas e às esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens... E, quando jejuardes, não vos mostreis contristados como os hipócritas, porque desfiguram o rosto, para que aos homens pareça que jejuam... tu, quando jejuares, unges a cabeça e lava o rosto, para não pareceres aos homens que jejuas, mas sim a teu Pai, que está oculto; e teu Pai, que vê o que está oculto, te recompensará.

 

7.    A Graça de Deus modifica o nosso relacionamento com Ele e modifica as nossas atitudes e motivações; mas tem mais:

 

III. A Graça de Deus modifica o nosso caminho – do inferno para o céu

 

1.    A Parábola do Filho Pródigo é um ótimo exemplo do que estou dizendo aqui, mas talvez não haja exemplo melhor do que o que encontramos em Efésios 2. Aqueles efésios, Quando estavam mortos em ofensas e pecados, andando segundo o curso deste mundo, andando segundo a influência da carne e dos poderes demoníacos, andando, portanto, em direção à eternidade sem Deus, ao inferno, foram vivificados, salvos pela graça e tiveram o seu caminho modificado; agora, em Cristo, eles estavam assentados nos lugares celestiais; estavam caminhando para longe de Cristo, mas dele foram aproximados pela graça; se tronaram concidadãos dos santos, membros da família de Deus, edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sendo Cristo a Pedra angular.

2.    Eles receberam a Cristo pela fé e a Graça manifestou-se mudando o relacionamentos deles com Deus, as atitudes e motivações e também o caminho deles.

 

Conclusão

 

1.    A Graça modifica: modifica o relacionamento com Deus, modifica atitudes e motivações e modifica o caminho, o destino eterno.

2.    A Graça está disponível a todos; estamos vivendo ainda na dispensação da Graça de Deus; a porta do céu está aberta; você não quer entrar?

3.    Conta-nos uma história que o

 

Dr. C. Horton entrou certo dia em um elevador e declarou o andar que pretendia parar. Sempre disposto a não perder nenhuma oportunidade de falar das coisas celestiais, virou-se para o rapaz que conduzia o elevador e perguntou: "Você está destinado ao céu ou ao inferno?" "Eu não sei", respondeu surpreso o ascensorista. Quando o andar desejado chegou, o elevador parou e a porta foi aberta, mas o Dr. Horton não fez qualquer movimento para sair. O rapaz esperou alguns instantes e então lhe disse: "O senhor não vai? A porta está aberta." "Assim é a porta do céu, respondeu Dr. Horton, saindo e deixando o jovem pensativo para fazer a aplicação óbvia

 

4.    A porta está aberta, você não quer entrar? Você não gostaria de ter o seu relacionamento com Deus, suas atitudes e motivações e se destino eterno modificados, transformados? Esta pode ser a sua última oportunidade.

5.    Uma outra história diz que

 

Certo pastor, após o sermão que pregou à sua igreja num domingo à noite, fez aos ouvintes esta pergunta: "Há aqui alguma pessoa que entrou nesse templo pela primeira vez?" Algumas mãos se levantaram como manifestação de que aquelas pessoas tinham estado naquele templo pela primeira vez. Mas o pastor fez uma outra pergunta: "Alguém aqui, porventura, está aqui pela última vez?" Houve um murmúrio no auditório. A pergunta pareceu não ser entendida, pois parecia absurdo. Cada um pensou no seu íntimo: "quem é que sabe?" "Pois bem", continuou o pastor: "de fato ninguém sabe, portanto, seria muito prudente que ninguém saísse daqui nesta noite sem tomar a decisão de aceitar Jesus como seu Salvador". Infelizmente, não houve nenhuma decisão. No domingo seguinte, quando a igreja se reuniu de novo, um daqueles visitantes não estava presente. O pastor, antes da mensagem explicou: "Meus irmãos, um homem que aqui esteve no domingo passado, não pôde voltar hoje, porque faleceu no meio da semana, de modo repentino. Aquela foi a última vez que entrou em nosso templo. E, o pior é que, como estava a sua alma para comparecer diante de Deus, ninguém ficou sabendo...". Por isso diz a Bíblia: "Hoje é o dia da salvação".

 

6.    HOJE é o dia da salvação; amanhã pode não o ser mais para você. Você não gostaria de aproveitar essa oportunidade que Deus está lhe dando?

7.    Receba hoje, receba agora a Jesus pela fé. Arrependa-se de seus pecados agora mesmo e entregue sua vida a Cristo.

 

Pr. Walmir Vigo Gonçalves

Porto Meira – Agosto de 2009

Eu (Walmir), minha esposa (Ester) e meu filhote (Rafael) saindo par um tour no Refúgio Biológico de Itaipu. Estava bem frio no dia, mas foi muito bom.