JÁ FOMOS TRAGADOS, MAS
AINDA NÃO PERCEBEMOS?
Um alerta à igreja de Cristo
“Sede sóbrios; vigiai;
porque o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão,
buscando a quem possa tragar” – 1 Pedro 5.8 (ARC)
Há advertências bíblicas que
não foram escritas para nos assustar, mas para nos despertar.
Esta é uma delas.
O apóstolo Pedro nos apresenta
uma realidade que muitos cristãos parecem ter esquecido: temos um adversário
espiritual, e ele não está brincando de ser inimigo. O diabo anda em derredor,
procurando uma oportunidade para tragar aqueles que pertencem a Cristo.
Observe que Pedro não diz que
o diabo está procurando apenas os que nunca ouviram o Evangelho, os que não
frequentam uma igreja ou os que vivem declaradamente na prática do pecado. Ele
adverte os próprios cristãos! Isso significa que precisamos vigiar, porque
ninguém deve se considerar tão forte espiritualmente que esteja dispensado de
cuidar da própria alma.
O perigo é que nem sempre
percebemos quando estamos sendo vencidos. Alguns imaginam que só serão tragados
pelo inimigo quando cometerem um pecado escandaloso, quando abandonarem
publicamente a fé ou se envolverem em alguma situação moralmente vergonhosa.
Entretanto, a destruição espiritual pode começar silenciosamente, muito antes
de se tornar visível.
É possível que alguém já
esteja sendo tragado pelo inimigo e ainda não tenha percebido a gravidade de
sua condição espiritual. Continua frequentando a igreja ocasionalmente, mantém
a aparência de cristão, conhece os hinos, sabe responder às perguntas bíblicas
e até conserva uma linguagem religiosa. Mas, por dentro, sua comunhão com Deus
está enfraquecida, sua consciência está ficando insensível e seu amor pelas
coisas espirituais está desaparecendo.
É como uma casa que continua
de pé por fora, enquanto os cupins trabalham silenciosamente por dentro. Quando
os sinais da destruição finalmente aparecem, o estrago pode já ser
considerável.
Existe um exemplo na natureza
que nos ajuda a compreender essa realidade. O chamado marimbondo-cavalo, nome
popular aplicado a certas vespas caçadoras de aranhas, pode capturar uma
tarântula e colocar nela um ovo. A aranha é paralisada, mas permanece viva.
Quando a larva nasce, passa a alimentar-se de seu hospedeiro, consumindo seus
tecidos gradualmente. A tarântula pode continuar ali, aparentemente preservada,
enquanto algo está destruindo sua vida por dentro.
Que imagem impressionante para
ilustrar o perigo da negligência espiritual!
Naturalmente, não estamos
dizendo que o diabo age biologicamente como esse inseto, nem que a comparação
seja uma descrição literal da atuação espiritual. Trata-se de uma ilustração:
assim como a tarântula pode permanecer viva enquanto é consumida, um cristão
pode conservar sua aparência religiosa enquanto sua vida espiritual vai sendo
corroída.
E quais seriam essas pequenas “larvas”
que, quando toleradas, podem contribuir para a destruição da nossa vida com
Deus?
Vejamos algumas:
1. A
“larva” dos pecados tolerados
Tudo começa, muitas vezes, com
algo que sabemos estar errado, mas decidimos não abandonar.
Uma mentira que parece
insignificante. Uma impureza escondida. Um ressentimento alimentado durante
anos. Uma conversa maliciosa. Um hábito secreto que não queremos que ninguém
descubra. Uma desonestidade que justificamos porque, afinal, “todo mundo faz”.
O problema não está apenas no
ato cometido, mas na decisão de conviver com aquilo que Deus condena.
Quando o pecado deixa de nos
entristecer e passa a ser justificado, alguma coisa séria está acontecendo em
nossa alma. A consciência começa a perder a sensibilidade, e aquilo que antes
nos levava ao arrependimento passa a ser tratado com naturalidade.
O pecado que hoje toleramos
pode se tornar amanhã o senhor que nos domina.
2. A
“larva” da falta de oração
A oração é uma expressão da
nossa dependência de Deus. Quando deixamos de orar, não perdemos apenas alguns
minutos de devoção; corremos o risco de viver como se pudéssemos conduzir nossa
vida espiritual com nossas próprias forças.
Primeiro, deixamos de orar
pela manhã. Depois, passamos o dia inteiro sem falar com Deus. Em seguida,
oramos somente quando enfrentamos uma emergência. Finalmente, podemos nos
acostumar a viver sem uma comunhão consciente e perseverante com o Senhor.
Jesus advertiu seus
discípulos: “Vigiai e orai, para que não entreis em tentação” (Mateus 26.41).
A falta de oração não
significa que Deus deixou de ouvir, nem que todo cristão que enfrenta
dificuldades na oração já foi vencido pelo diabo. Mas a negligência persistente
nesse aspecto nos torna menos vigilantes diante das tentações e mais inclinados
a confiar em nós mesmos.
3. A
“larva” do abandono da Palavra
Uma Bíblia fechada pode
representar muito mais do que um livro esquecido sobre uma mesa. Pode revelar
uma vida que deixou de buscar orientação na voz de Deus.
O cristão que não se alimenta
regularmente das Escrituras fica mais vulnerável às mentiras, aos enganos e às
ideias que contradizem a verdade divina.
Sem o conhecimento crescente
da Palavra, começamos a avaliar o certo e o errado pelos sentimentos, pela
opinião dos outros ou pelos costumes deste mundo. Passamos a aceitar como
verdade aquilo que nos agrada e a rejeitar aquilo que nos confronta.
O salmista declarou: “Escondi
a tua palavra no meu coração, para eu não pecar contra ti” (Salmo 119.11).
Não basta possuir uma Bíblia.
É necessário lê-la, compreendê-la, meditá-la e submeter-se à sua autoridade.
4. A
“larva” da indiferença para com as coisas de Deus
Há uma condição perigosa na
qual a pessoa não necessariamente abandona a fé de uma vez, mas deixa de se
importar.
A oração já não desperta
interesse. A pregação já não produz reflexão. O pecado alheio incomoda mais do
que o próprio pecado. A santidade parece exagero. A evangelização torna-se
responsabilidade dos outros. A obra de Deus passa a ser tratada como algo secundário.
A pessoa ainda está presente
em alguns ambientes religiosos, mas seu coração já não está verdadeiramente
envolvido com as coisas do Senhor.
A igreja de Laodiceia foi
repreendida por sua mornidão espiritual (Apocalipse 3.15-19). O problema não
era a ausência completa de religião, mas uma condição espiritual que precisava
de arrependimento.
Uma das maiores tragédias
espirituais é quando deixamos de sentir falta daquilo cuja ausência deveria nos
entristecer.
5. A
“larva” do abandono da comunhão da igreja
Alguns começam faltando a uma
reunião. Depois, faltam a várias. Deixam de participar da Escola Bíblica
Dominical, dos cultos de oração e das oportunidades de serviço cristão. Aos
poucos, a comunhão dos irmãos perde sua importância.
Sempre aparece uma
justificativa. Às vezes, existem razões legítimas para a ausência, como
enfermidades, trabalho, limitações físicas ou responsabilidades familiares. Não
devemos julgar precipitadamente quem enfrenta essas circunstâncias.
O perigo está em transformar a
ausência ocasional em descompromisso habitual, sem qualquer preocupação em
preservar a comunhão com o povo de Deus.
A Bíblia nos exorta a não
abandonar a nossa congregação (Hebreus 10.25). A igreja não é apenas um lugar
ao qual comparecemos; é uma comunidade na qual somos ensinados, corrigidos,
encorajados e fortalecidos.
Uma brasa retirada do braseiro
perde gradualmente o calor que recebia das demais. Da mesma forma, o isolamento
persistente pode enfraquecer a caminhada cristã e nos privar de instrumentos
que Deus usa para nosso crescimento.
6. A
“larva” do orgulho espiritual
O orgulho é especialmente
perigoso porque pode se disfarçar de maturidade.
A pessoa já não aceita
correção. Considera-se mais esclarecida do que os demais. Acredita que não
precisa aprender, que seus erros são pequenos e que as advertências bíblicas se
aplicam sempre a outras pessoas.
Quando alguém deixa de
reconhecer a própria necessidade de arrependimento, fecha o coração para um dos
principais meios pelos quais Deus nos conduz à restauração.
A Escritura declara: “A
soberba precede a ruína, e a altivez do espírito precede a queda” (Provérbios
16.18).
O cristão maduro não é aquele
que acredita não ter mais nada a corrigir, mas aquele que continua disposto a
ser corrigido pela Palavra de Deus.
7. A
“larva” da falta de perdão e do ressentimento
Há pessoas que continuam
frequentando os cultos, cantando e ouvindo sermões, mas carregam no coração uma
ferida que se transformou em amargura.
Não conseguem perdoar.
Relembram continuamente a ofensa. Alimentam pensamentos de vingança e desejam
secretamente o mal de quem as feriu.
A dor pode ser real, e algumas
feridas exigem tempo, cuidado e limites apropriados. Perdoar não significa
aprovar o mal, negar a injustiça ou permanecer em situações abusivas.
Significa, porém, não permitir que o ressentimento governe o coração.
Efésios 4.31-32 nos exorta a
abandonar a amargura e a perdoar uns aos outros, como também Deus nos perdoou
em Cristo.
Quando a amargura se instala,
ela não destrói somente relacionamentos; pode também comprometer nossa paz,
nossa comunhão e nosso testemunho cristão.
8. A
“larva” do amor ao mundo
O coração pode começar a se
afastar de Deus muito antes de os pés deixarem a igreja.
Isso acontece quando o
dinheiro passa a ocupar o lugar da confiança em Deus; quando o sucesso
profissional se torna mais importante do que a fidelidade; quando o prazer
pessoal se sobrepõe à obediência; quando a aprovação dos homens vale mais do
que a aprovação do Senhor.
Não há pecado em trabalhar,
prosperar, desfrutar das bênçãos legítimas da vida ou cuidar da família. O
problema começa quando as coisas criadas ocupam o lugar que pertence ao
Criador.
Jesus advertiu: “Ninguém
pode servir a dois senhores” (Mateus 6.24).
É possível que alguém continue
afirmando que ama a Deus enquanto suas escolhas revelam que seus maiores afetos
estão em outro lugar.
9. A
“larva” da negligência com a família
Há cristãos que se preocupam
com atividades religiosas, mas negligenciam a vida espiritual dentro de casa.
Falam de Deus na igreja, porém não cultivam o diálogo, a oração, o perdão e o
exemplo cristão no lar.
Outros deixam de orientar os
filhos nas Escrituras, não se interessam pela caminhada espiritual do cônjuge
ou permitem que as preocupações materiais consumam todo o tempo e a atenção da
família.
A família não deve competir
com a igreja, nem a igreja deve servir de desculpa para negligenciar a família.
Ambas as responsabilidades precisam ser tratadas com fidelidade diante de Deus.
A fé deve produzir frutos em
casa, onde nossas palavras, atitudes e prioridades são conhecidas de perto.
10. A “larva”
da negligência evangelística e da falta de serviço
O cristão foi chamado não
apenas para receber, mas também para servir.
Entretanto, alguns passam anos
ouvindo sermões sem colocar em prática o que aprendem. Recebem cuidado, mas não
cuidam de ninguém. Desfrutam da comunhão, mas não se dispõem a ajudar. Conhecem
o Evangelho, mas raramente se preocupam em compartilhá-lo com quem ainda não
conhece Cristo.
A igreja precisa de pessoas
que orem, ensinem, evangelizem, visitem, contribuam, acolham, sirvam e cuidem
umas das outras.
Nem todos terão as mesmas
capacidades, oportunidades ou condições. Mas cada cristão deve buscar, diante
de Deus, uma maneira fiel de servir conforme os dons e as possibilidades que
recebeu.
A fé que nunca se traduz em
obediência prática precisa ser examinada à luz das Escrituras.
11. A “larva”
da confiança excessiva em si mesmo
Talvez uma das armadilhas mais
perigosas seja pensar: “Isso nunca acontecerá comigo!”
Foi justamente essa confiança
que tornou Pedro vulnerável à sua própria queda. Ele declarou sua disposição de
permanecer fiel a Jesus, mas acabou negando o Senhor três vezes.
Não devemos viver dominados
pelo medo, mas também não podemos viver despreocupados com nossa condição
espiritual.
A Bíblia diz: “Aquele,
pois, que cuida estar em pé, olhe não caia” (1 Coríntios 10.12).
Quem reconhece sua fraqueza
busca a graça de Deus, vigia, ora, aceita conselhos sábios e evita situações
que alimentam a tentação. Quem acredita ser invulnerável pode deixar de tomar
justamente os cuidados de que mais necessita.
O mais assustador é que a
destruição pode parecer imperceptível
Voltemos à imagem da
tarântula.
Enquanto a larva cresce, a
aranha pode continuar existindo. Ainda está ali. Ainda possui a aparência de
vida. Mas algo está consumindo seus recursos vitais.
Assim também pode acontecer
com um cristão negligente.
Ele ainda conhece os cânticos,
mas perdeu a alegria de adorar. Ainda ouve a Palavra, mas já não permite que
ela o confronte. Ainda fala sobre oração, mas quase não ora. Ainda defende a
importância da igreja, mas vive como se pudesse caminhar sozinho. Ainda condena
determinados pecados, mas protege cuidadosamente aqueles que escolheu tolerar.
É possível conservar a
aparência exterior enquanto se perde a vitalidade interior.
E há um agravante: quando
outras pessoas percebem o problema, o próprio cristão pode se ofender. A
correção parece perseguição; a advertência parece exagero; o chamado ao
arrependimento parece falta de amor.
Mas o amor verdadeiro não se
cala diante do perigo. Quem vê alguém caminhando em direção a um abismo não
demonstra bondade permanecendo em silêncio.
Precisamos, porém, fazer uma
distinção importante: nem todo crente desanimado está sendo tragado pelo diabo,
nem toda dificuldade espiritual significa que alguém perdeu a fé. Há cristãos
sinceros que enfrentam enfermidades, luto, esgotamento, tentações e períodos de
profunda luta interior. Essas pessoas precisam de acolhimento, paciência,
oração e cuidado pastoral, não de acusações precipitadas.
O alerta bíblico não existe
para esmagar os fracos, mas para despertar os negligentes, fortalecer os
cansados e conduzir todos nós a uma dependência mais profunda de Cristo.
Ainda há tempo para
despertar!
A boa notícia é que a
advertência de Pedro não termina no versículo 8. No versículo seguinte, ele nos
chama a resistir firmes na fé. E, nos versículos 10 e 11, aponta para o Deus de
toda graça, que nos aperfeiçoa, confirma, fortifica e fortalece.
O mesmo texto que nos alerta
contra o inimigo nos lembra que não estamos abandonados à nossa própria força.
Portanto, se você reconhece
alguma dessas “larvas” em sua vida, não esconda o problema. Não o justifique.
Não espere que ele se torne maior. Corra para Deus em arrependimento e fé.
Volte à Palavra. Retome uma
vida perseverante de oração. Procure a comunhão dos irmãos. Confesse seus
pecados a Deus e, quando necessário, busque ajuda pastoral madura e confiável.
Repare os danos que puder reparar. Perdoe. Abandone aquilo que alimenta a
tentação. Retome o serviço cristão. Coloque Cristo novamente no centro de suas
prioridades.
Não tente apenas recuperar uma
aparência religiosa. Busque renovação verdadeira, que começa no coração e se
manifesta em uma vida de arrependimento, fé e obediência.
E, acima de tudo, não confie
em suas próprias forças. Nossa segurança definitiva não está na capacidade de
nos protegermos sozinhos, mas na graça de Deus, na obra de Cristo e na ação
sustentadora do Espírito Santo.
Vigiar não é viver apavorado
com o diabo; é viver atento à Palavra, dependente de Deus e firme em Cristo.
Uma pergunta que precisamos
responder
Irmão, irmã, como está sua
vida espiritual hoje?
Não pergunto há quantos anos
você frequenta a igreja. Não pergunto quantos versículos conhece, quantos hinos
sabe cantar ou quantas atividades religiosas já realizou.
Pergunto: como está seu
coração diante de Deus?
Existe algum pecado que você
está tolerando? Sua vida de oração está viva ou foi reduzida a palavras
ocasionais? Você tem se alimentado das Escrituras? A comunhão da igreja ainda é
importante para você? Existe alguém a quem precisa perdoar? Seu amor por Cristo
continua governando suas escolhas? Você ainda sente o desejo de crescer em
santidade e servir ao Senhor?
Não responda pensando nos
outros. Não use estas palavras para identificar quem precisa ouvi-las. Permita
que a Palavra examine você primeiro.
Talvez algumas “larvas” já
tenham encontrado lugar em sua vida. Talvez você tenha se acostumado a uma
condição espiritual que antes o entristeceria. Talvez ainda não tenha percebido
o quanto se afastou.
Mas hoje é dia de ouvir a
advertência de Deus.
Não espere perder a
sensibilidade espiritual para reconhecer o perigo. Não espere que o pecado
destrua sua família, que a indiferença esfrie completamente sua fé ou que o
afastamento da comunhão se transforme em abandono definitivo.
O perigo não é apenas cair de
repente; é acostumar-se a perder a vitalidade espiritual pouco a pouco, sem
perceber que está acontecendo.
O diabo continua procurando a
quem possa tragar. Por isso, a igreja precisa despertar. Precisamos vigiar,
orar, permanecer na Palavra, cultivar a comunhão, resistir ao pecado e
fortalecer uns aos outros na fé.
Que o Senhor nos livre de uma
religião apenas exterior e nos conceda uma vida cristã verdadeira, perseverante
e frutífera.
Que ninguém entre nós descubra
tarde demais que, enquanto cuidava da aparência, negligenciava a alma.
E que, pela graça de Deus,
possamos permanecer firmes em Cristo, até o dia em que nosso Senhor Jesus
voltar em glória.
Não espere que as marcas da
destruição se tornem evidentes para começar a cuidar da sua alma. Vigie hoje.
Arrependa-se hoje. Volte-se para Cristo hoje.
“Sede sóbrios; vigiai;
porque o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão,
buscando a quem possa tragar” – 1 Pedro 5.8 (ARC)
