O Encontro que Você Precisa

 

O ENCONTRO QUE VOCÊ PRECISA

TEXTO: Atos 9.1-20

TEMA: O Encontro que Você Precisa

OBJETIVO: Demonstrar que o encontro com Jesus pode nos trazer problemas, exigir renúncias, colocar responsabilidades sobre nossos ombros, mas é a garantia de bênçãos já aqui e, principalmente, na eternidade.

 

Ø  Conforme percebemos pela leitura, o texto trata do encontro de Saulo (depois Paulo) com Jesus quando ia para Damasco perseguir cristãos. Jesus foi ao seu encontro.

Ø  Esse é o encontro que todos precisamos, esse é o encontro que você precisa.

Ø  E eu tenho quatro coisas a dizer hoje sobre esse encontro, e quero ir direto a elas.

Ø  A primeira coisa é:

I.       ESSE ENCONTRO PODE LHE TRAZER GRANDES PROBLEMAS

Ø  Problemas, pastor? É isso mesmo que eu ouvi?

Ø  Sim! É isso mesmo que você ouviu – e grandes problemas!

Ø  Não estou dizendo que você “vai ter”, mas que “pode ter” – com uma mínima margem de possibilidade de não ter.

Ø  Jesus deixou isso bem claro a seus discípulos...

v  Em João 16.33 Jesus tem a intenção de levar paz ao coração dos discípulos ao dizer que ele vencera o mundo, dando a entender que eles também venceriam. Mas também disse: “no mundo tereis aflições”

v  No sermão profético, ao falar sobre o princípio de dores, Jesus diz: vocês serão presos e levados aos tribunais e serão chicoteados nas sinagogas. Por serem meus seguidores, vocês serão levados aos governadores e reis para serem julgados e falarão a eles sobre o evangelho.

Ø  E depois que Jesus volta para o Pai, envia o Espírito Santo, mesmo com a presença do Espírito Santo vemos os agora Apóstolos e a igreja enfrentando problemas por causa do evangelho: perseguições, ameaças, prisões, açoites, mortes... o próprio Paulo, antes de ter esse encontro com Cristo, antes de se converter, quando ainda era Saulo, perseguia a igreja de Cristo. Em Atos 4 vemos Pedro e João diante do Sinédrio, interrogados, ameaçados para não falarem e nem ensinarem mais em nome de Jesus; em Atos 6 e 7 vemos o relato sobre a morte de Estêvão por causa da pregação do evangelho – morreu apedrejado; em Atos 8 a igreja é assolada, perseguida e dispersa; em Atos 12 vemos Herodes mandando prender alguns da igreja para os maltratar, chegando a matar à espada Tiago, irmão de João; Pedro, segundo a tradição, morreu crucificado em Roma; André foi torturado e crucificado na Grécia; João morreu de morte natural, mas antes foi exilado na ilha de Patmos onde recebeu a “revelação”... e por aí vai.

Ø  Jesus disse acerca de Paulo que ele teria problemas...

v  Ananias estava com medo de ir, por ordem de Jesus que se lhe manifestou em uma visão, até onde estava o recém convertido Paulo para orar por ele e devolver-lhe a visão que perdera quando Jesus se lhe manifestou no caminho para Damasco. Ananias estava com medo por saber quem era Paulo e o poder que tinha. Mas Jesus lhe diz: “vai, porque este é para mim um vaso escolhido para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos filhos de Israel. E eu lhe mostrarei o quanto deve padecer pelo meu nome”

Ø  E Paulo teve grandes problemas

v  Prisões, açoites, naufrágios, privações de sono, privações de alimento, e ainda um “espinho na carne” que talvez em situação normal Deus lhe tivesse tirado, mas que, no caso dele não, para que ele não se exaltasse pela grandeza das revelações que recebia.

v  E, por fim, segundo registros históricos, morreu não de morte natural, mas decapitado em Roma no ano 67, no reinado de Nero.

Ø  Muitos servos de Deus no decorrer da história da igreja tiveram problemas

v  A história da igreja está repleta de mártires e de grandes servos de Deus que, mesmo não tendo sido martirizados, tiveram grandes problemas por causa do evangelho.

v  Para citar só dois dos possíveis milhares de exemplos: Policarpo de Esmirna, já aos 86 anos, foi preso e instado a abandonar a fé em Jesus e adorar ao imperador romano. Policarpo respondeu: “faz 86 anos que sirvo a Cristo, e nenhum mal ele me fez. Como hei de maldizer o meu rei, que me salvou?” Ameaçaram-lhe ser queimado vivo, ao que ele respondeu que o fogo da fogueira duraria apenas alguns instantes, e logo se apagaria, mas o fogo do castigo eterno nunca se apagará. E Policarpo foi queimado vivo aos 86 anos por causa de sua fidelidade a Cristo. Mais tarde na história, em 1498, Jerônimo Savonarola, como consequência de sua ousadia em pregar, especialmente contra a corrupção desenfreada na igreja, por ordem do Papa, foi queimado vivo em praça pública. Terminou sua vida terrestre expressando-se, diante de seu sofrimento pessoal, com as seguintes palavras: “O Senhor tanto sofreu por mim”.

v  Problemas os mais diversos: perseguição, prisão, morte na fogueira, morte jogados às feras nas arenas romanas...

Ø  Exemplos de problemas que podemos ter hoje

v  Se você morasse na Coréia do Norte, sendo cristão, você teria muitos problemas, porque lá cristãos são enviados para campos de trabalho forçado como prisioneiros políticos, onde as condições são cruéis, ou mortos no local — a família deles compartilhará do mesmo destino. Cristãos não têm absolutamente nenhuma liberdade. É quase impossível para cristãos se reunirem ou se encontrarem para cultuar. Aqueles que arriscam se encontrar devem fazer isso em sigilo absoluto — e sob enorme risco. Uma nova “lei do pensamento antirreacionário” torna amplamente claro que ser cristão ou possuir uma Bíblia é um crime sério e será severamente punido. (Portas Abertas)

v  Se você morasse na Somália você teria muitos problemas, os cristãos de lá têm. A Somália é uma nação de maioria muçulmana, e a sociedade espera que todos os somalis sejam muçulmanos. Os imãs (líderes muçulmanos) nas mesquitas e madraças declaram publicamente que não há espaço para o cristianismo, os cristãos ou as igrejas. O violento grupo insurgente Al-Shabaab tem expressado repetidamente seu desejo de erradicar os cristãos do país. Cristãos de origem muçulmana são considerados alvos valiosos e podem ser mortos se descobertos. Cristãos também enfrentam perseguição da família e da comunidade. Deixar o islamismo é considerado traição pela família e pelo clã, e membros da família e líderes do clã perseguirão, intimidarão e até mesmo matarão convertidos somalis. Qualquer um que seja suspeito de ter se convertido ao cristianismo é monitorado de perto pelos anciãos da comunidade, e até mesmo pelos membros de sua própria família. A “vida da igreja” simplesmente não é possível, então os poucos cristãos devem se encontrar em segredo. (Portas abertas)

v  E assim também é no Iêmen, na Eritreia, na Líbia, na Nigéria, no Paquistão, no Irã, no Afeganistão... e em muitíssimos outros lugares. Os Cristãos enfrentam problemas por causa de sua fé em Jesus, problemas advindos da opressão islâmica, da opressão comunista, da paranoia ditatorial, opressão do clã, etc. (Portas Abertas)

v  E no Brasil? Aqui também temos os nossos problemas. Ter tido um encontro com Jesus no Brasil também traz problemas, e nós os temos tido. Há certos temas nas Escrituras que, caso sejam pregados, trará problemas: protestos, às vezes violentos, de grupos, como já se tem experimentado; processos; prisão temporária; além da possibilidade de amigos e familiares, pelo menos temporariamente, nos virarem as costas. Isso mesmo o Brasil sendo um país cristianizado.

Ø  Então, a primeira coisa que eu preciso lhe dizer sobre esse encontro que você precisa, o encontro com Jesus, e isso com todas essas provas apresentadas (e poderiam ser milhares e milhares mais) é que ele é um encontro que poderá lhe trazer problemas.

Ø  Jesus alertou um escriba que queria segui-lo: “As raposas têm covis, e as aves do céu têm ninhos, mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça” (Mateus 8.20)

Ø  A segunda coisa que tenho a lhe dizer é que

II.     ESSE ENCONTRO PODE LHE EXIGIR GRANDES RENÚNCIAS

Ø  Jesus disse que aquele que não renuncia a tudo quanto tem não pode ser meu discípulo. Está lá em Lucas 14.33.

Ø  Até pai, mãe, irmãos, cônjuge e filhos têm que ficar em segundo plano...

Ø  Paulo teve que fazer grandes renúncias depois desse encontro com Jesus no caminho para Damasco. Foi ele mesmo quem disse: “Fui circuncidado quando tinha oito dias de vida. Sou israelita de nascimento, da tribo de Benjamim, de sangue hebreu. Quanto à prática da lei, eu era fariseu.  E era tão fanático, que persegui a Igreja. Quanto ao cumprimento da vontade de Deus por meio da obediência à lei, ninguém podia me acusar de nada. No passado, todas essas coisas valiam muito para mim; mas agora, por causa de Cristo, considero que não têm nenhum valor. E não somente essas coisas, mas considero tudo uma completa perda, comparado com aquilo que tem muito mais valor, isto é, conhecer completamente Cristo Jesus, o meu Senhor...” (Filipenses 3:5-8 NTLH)

Ø  Você talvez precise fazer muitas renúncias, a depender do estilo de vida que você vive. Para citar apenas alguns exemplos leves:

v  Se você gosta de álcool, fumo, de boates, danceterias, “noitadas”, carnaval, “viver a vida” no estilo do mundo, vai precisar renunciar.

“Mas, pastor, conheço muito crente que faz/frequenta tudo isso ou algumas dessas coisas”

Digo que esse crente tem que rever a sua fé. Digo que esse crente está, no mínimo, escandalizando pessoas e Jesus disse que isso é tão grave que é melhor amarrar uma pesada pedra (uma mó de atafona) ao pescoço e se lançar ao mar. (E eu acho que ele falou sério!)

Pedro escreveu: “Amados, peço-vos, como a peregrinos e forasteiros, que vos abstenhais das concupiscências carnais, que combatem contra a alma” (1 Pedro 2:11 RC). E ele estava falando sério...

v  Você terá às vezes que renunciar conforto para servir à causa;

v  Terá que reduzir tempo gasto com coisas supérfluas para se dedicar ao estudo da Palavra e à oração;

v  Terá que renunciar o “viver para você” e dizer como o apóstolo Paulo: “Já não sou mais eu quem vivo, mas Cristo vive em mim...”

v  E se vier uma situação mais grave em nosso país, como grave é em países que já citamos como exemplo, terá que renunciar a própria vida literalmente – estar disposto a morrer se preciso for pelo evangelho.

Ø  Essa é a segunda coisa difícil acerca desse encontro que eu preciso lhe dizer.

Ø  Mas ainda tem a terceira:

III.    ESSE ENCONTRO PODE LHE POR NOS OMBROS GRANDES RESPONSABILIDADES

Ø  Paulo não teve o encontro com Jesus e foi pra casa viver sua fé em casa sentado no sofá assistindo televisão ou jogando videogame;

Ø  Jesus deu a ele uma responsabilidade: “levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos filhos de Israel”

Ø  Pedro escreveu: “Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido...” E nós poderíamos para aí, na leitura, e ficar o resto do culto “dando glórias a Deus”; afinal, que maravilha, que privilégio, que posição! Mas junto vem a responsabilidade: “... para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz” (1 Pedro 2:9 RC)

Ø  E Jesus até conta uma parábola sobre o dever de cumprirmos nossas responsabilidades. É a parábola dos talentos que está em Mateus 25.14-30.

Ø  Meus irmãos, estamos nós cumprindo nossas responsabilidades?

Ø  Então, essa é a terceira coisa difícil que tenho.

Ø  Mas ainda tem algo mais sobre esse encontro, a quarta coisa.

v  Esse encontro pode lhe trazer grandes problemas;

v  Esse encontro pode lhe exigir grandes renúncias;

v  Esse encontro pode lhe por nos ombros grandes responsabilidades;

v  Mas, quarta coisa:

IV.   ESSE ENCONTRO É A GARANTIA DE BÊNÇÃOS AQUI E, PRINCIPALMENTE, NA ETERNIDADE.

Ø  Paulo, depois de enfrentar todos os problemas, fazer todas as renúncias e cumprir todas as responsabilidades, disse: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. [ E ] Desde agora, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele Dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amarem a sua vinda.” (2 Timóteo 4:7-8 RC)

Ø  Somente quem teve esse encontro com Jesus pode dizer isso; somente quem teve esse encontro com Jesus poderá estar com ele na eternidade e receber a coroa da justiça.

Ø  Pedro disse que é ele quem tem as palavras de vida eterna e que é só no nome dele que há salvação.

Ø  Ele próprio disse que ninguém pode ir ao pai se não for por ele – ele é o caminho...

Ø  Paulo disse que a vida eterna é um dom gratuito de Deus, mas que se recebe por intermédio de Cristo Jesus, nosso Senhor.

Ø  Então,

v  esse encontro nos traz problemas, mas nos livra de problemas bem maiores; traz problemas temporários, mas nos livra de problemas eternos;

v  esse encontro nos faz renunciar algumas coisas, mas nos proporciona outras muito maiores e melhores;

v  esse encontro põe sobre os nossos ombros grandes responsabilidades, mas também nos confere grande privilégios;

v  e sem esse encontro nosso destino é a perdição, o inferno, mas com ele é o céu.

CONCLUSÃO

Ø  Esse é o encontro que você precisa; o mesmo que Saulo teve no caminho para Damasco; um encontro com Jesus; um encontro para mudar e que vai mudar radicalmente a sua vida.

Ø  Você já teve esse encontro?

Ø  Gostaria de tê-lo? – Venha orar comigo, pedindo a Jesus para vir até nós, encontrar-se conosco.

Ø  Você já teve, mas anda meio displicente quanto às renúncias e responsabilidades? – Venha também orar comigo refazendo o compromisso.

Ø  Você já teve esse encontro, está ok quanto às renúncias e responsabilidades, mas enfrenta um pouco de problemas, ou vê possibilidade de enfrentar problemas – oposições, provações, tentações... – Venha para orarmos juntos sobre isso, para nos fortalecermos.

Ø  E se você já teve esse encontro, está ok em relação às renúncias e responsabilidades, está tranquilo quanto aos problemas, fortalecido, mas quer orar sobre outros assuntos: saúde, finanças, conversão de parentes e amigos... – venha também para orarmos juntos.

Pr. Walmir Vigo Gonçalves

28 de junho de 2023